aviation

Lundi 29 Janvier 1945 ! Les bureaux de l’Union des Jeunes Filles Patriote, sont en fête. Onze aviateurs du vaillant groupe « Normandie-Niemen » nous ont fait l’honneur de répondre à notre invitation.
Ici rien « d’officiel » ! de la jeunesse, de la gaité et une chaude sympathie ! Un grand feu de cheminée répand dans la salle de réception une douce chaleur. Les rires fusent, les physionomistes s’illuminent…

Alors ne pourrions-nous pas commencer par rappeler les états exceptionnels de service du Normandie-Niémen ?

Les états de service du Régiment d’aviation de chasse « Normandie-Niémen » sur le Front de l’Est au cours de la Seconde Guerre mondiale sont particulièrement exceptionnels. En 5.240 missions de guerre, 4.354 heures de vol de guerre et 869 combats aériens, le groupe a obtenu 273 victoires aériennes confirmées plus 37 probables, 47 avions ennemis endommagés, 132 camions ennemis détruits, 24 voitures ennemies détruites, 22 locomotives détruites, 2 vedettes coulées. A cet incroyable bilan, il faut rajouter les nombreuses gares, usines, cantonnements, terrains d’aviation et trains attaqués. Ces quelques chiffres résument le brillant palmarès de « Normandie-Niémen » qui en fait l’unité militaire française la plus titrée de tous les temps.

Pour s’assurer le meilleur appui aérien au sol, les Alliés ont programmé de construire, dès le Débarquement, au plus près de la ligne de front des aérodromes temporaires. En trois mois la Normandie sera couverte par plus de 50 plateformes, 30 américaines et 20 britanniques.

Comment cela a été possible ? Quels résultats sur le déroulement et l’issue des combats ?  Que reste-t-il aujourd’hui de ces travaux gigantesques ?

 Voici l’histoire de l’un des plus grand d’entre eux, celle de :

B 9
Creully-Lantheuil- Saint Gabriel

La construction

Dans le secteur britannique, (de Ouistreham à Port en Bessin), la construction des aérodromes temporaires, identifiés : B pour British, nécessaires au développement des activités aériennes de la RAF, est confiée à des unités spécialisées du Génie Militaire  appelées : Airfield Construction Group, Royal Engineers : ACGRE.

Il y avait 5 ACGRE pour le secteur britannique. Nous nous intéresserons dans cet article au 13th ACGRE qui a en charge, notamment, la construction de l’aérodrome de Creully/Lantheuil : B9.

Le 13th ACGRE est constitué de 6 compagnies : une compagnie de commandement, deux compagnies de sapeurs, RE,  trois compagnies de pionniers, PC, et un atelier des REME , soit un total de 800 hommes placés sous le commandement du Lt. Colonel Rankin. Il est doté de matériels spécifiques : bulldozers, scrapers, rouleaux, grues, camions divers…..Après le nivellement des sols il est étendu sur la surface de la piste un grillage à grosses mailles carrée maintenu par des clips et des piquets. Les missions prioritaires du 13th ACGRE sont la construction simultanée de B6 à Coulombs et B9 à Creully.

C'était le 20 décembre 1942, il y a 67 ans. Une escadrille de 18 bombardiers alliés composés de trois groupes de six avions rentraient d'une mission de bombardement sur Romilly sur Seine lorsque la chasse allemande, basée au camp de Voisin, près de Coulommiers mitrailla l'un d'eux à son retour.

Le pilote, tenta désespérément, selon toute vraisemblance de se poser à l'orée de la forêt avoisinante.

A la suite de la perte de la queue de l'appareil, celui-ci, privé de gouvernail partit en autorotation, en feuille morte. Au moment où le pilote chercha à rétablir l'assiette, moteurs plein gaz; l'avion heurta un poteau électrique et ce fut la catastrophe.....Extrait